No âmbito das comemorações do 50.º Aniversário da Independência Nacional de Angola, realizou-se no dia 09 de Junho, nas instalações do Global Affairs, Ministério dos Negócios Estrangeiros do Canadá, a cerimónia de condecoração do Embaixador Robert Fowler, figura de destaque que desempenhou um papel determinante no processo de paz e reconciliação nacional em Angola.

O Embaixador Robert Fowler é um renomado diplomata canadiano que serviu como Representante Permanente do Canadá junto das Nações Unidas entre 1995 e 2000, destacando-se pelo seu contributo para a promoção da paz e da segurança internacionais.

Enquanto Presidente do Comité de Sanções do Conselho de Segurança da ONU relativo a Angola, liderou o Painel de Especialistas responsável pela elaboração do célebre “Relatório Fowler”, documento que expôs os mecanismos de aplicação das sanções aos intervenientes no comércio ilícito de diamantes de conflito.

A actividade em análise, foi coorganizada pelos Governos de Angola e do Canadá, contou com a participação do Vice-Ministro dos Negócios Estrangeiros do Canadá, David Angell, e co-presidido pelo Embaixador Mateus Barros José, Consul Geral de Angola em Toronto, em representação de Agostinho Van-Dúnem, Embaixador da República de Angola nos Estados Unidos da América e no Canadá.

Durante as suas intervenções, ambos procederam a uma retrospectiva da notável carreira diplomática do homenageado e procederam à entrega da Medalha de Honra, atribuída pelo Presidente da República João Manuel Gonçalves Lourenço, em reconhecimento pelos relevantes serviços prestados para a República Angola.

Na ocasião, David Angell destacou a importância do Embaixador Robert Fowler em diversos processos de gestão de crises e de instabilidade política, não apenas em Angola, mas também noutras regiões do mundo, nomeadamente em África com destaque Serra Leoa e Zâmbia, facto que lhe granjeou elevado respeito e admiração nos círculos da diplomacia canadiana e internacional.

Por sua vez, o Embaixador Mateus Barros José destacou, no seu discurso, a importância do chamado “Relatório Fowler” e do trabalho desenvolvido pelo então Representante Permanente do Canadá junto das Nações Unidas na elaboração das medidas que conduziram ao reforço das sanções contra o comércio ilícito de diamantes de conflito, iniciativa que posteriormente contribuiu para o Processo de Kimberley e para a implementação das resoluções do Conselho de Segurança das Nações Unidas.

O diplomata angolano sublinhou que a aplicação de sanções aos intervenientes envolvidos no comércio dos chamados “diamantes de sangue” contribuiu para enfraquecer os patrocinadores do conflito armado, criando condições favoráveis para o reforço do diálogo e o alcance da paz definitiva em Angola.

No seu discurso de agradecimento, o antigo Embaixador canadiano Robert Fowler recordou o papel desempenhado pelo Canadá no processo de paz em Angola, salientando que, à época da participação canadiana no Conselho de Segurança das Nações Unidas, Angola enfrentava há 24 anos uma guerra devastadora.

Referiu ainda que, apesar dos limitados resultados das anteriores missões das Nações Unidas, a estreita cooperação estabelecida com o Governo angolano e o trabalho do Painel de Especialistas permitiram a elaboração do Relatório Fowler, documento que expôs os mecanismos para aplicação das sanções que impediam o alcance da paz.
Robert Fowler afirmou igualmente que os relatórios das Nações Unidas contribuíram para criar condições que culminaram com o fim do conflito em 2002.

Recordou ainda a visita realizada a Angola em 2012, durante a qual testemunhou as profundas transformações economicas e sociais, registadas no país, nomeadamente a reconstrução de infraestruturas, a expansão habitacional, com destaque a centralidade do Kilamba, e a modernização da cidade de Luanda, etc.

Por fim, expressou reconhecimento pelos progressos alcançados por Angola desde a conquista da paz e agradeceu ao Presidente João Manuel Gonçalves Lourenço pela homenagem e pelas palavras de apreço dirigidas ao Canadá.

Prestigiaram igualmente a cerimónia, antigas personalidades da diplomacia canadiana, e quadros da direcção central do Ministerio dos Negócios Estrangeiros, nomeadamente a Cheryl Urban, Vice Ministra Adjunta para os Assuntos Áfricanos, Ryan Clark, Director-Geral para a África Central, Austral e Oriental, e antiga Embaixadora do Canadá em Moçambique e em Angola, Sarah Nicholls, bem como altos funcionários daquele Ministério e distintos convidados.

A cerimónia constituiu um momento de reconhecimento da contribuição da diplomacia internacional para a consolidação da paz em Angola e noutras partes do continente africano, tendo em particular o fortalecimento das relações de amizade e cooperação entre a República de Angola e o Canadá.